Un anno di lune

In questa serata di luna crescente condivido l'Astronomy Picture of the Day pubblicata tre giorni fa con il titolo Lunations. In effetti non di un'immagine si tratta, bensì di un video... davvero bello da guardare, nonché ricchissimo di informazioni, sulle note di Sul bel Danubio blu di Johann Strauss figlio.

Ed ecco la traduzione della relativa spiegazione.

L'aspetto della nostra Luna cambia ogni notte. Mentre la Luna orbita attorno alla Terra, la metà illuminata dal Sole diventa prima sempre più visibile, poi sempre meno visibile. Il video proposto anima immagini acquisite dal Lunar Reconnaissance Orbiter della NASA in orbita attorno alla Luna per mostrare tutte le 12 lunazioni che appaiono quest'anno, 2018. Una singola lunazione descrive un ciclo completo della nostra Luna, incluse tutte le sue fasi. Una lunazione completa dura circa 29,5 giorni, poco meno di un mese (month, da moon-th). Con il progredire di ciascuna lunazione, la luce del Sole si riflette dalla Luna a differenti angolazioni, e così illumina caratteristiche diverse in modo differente. Durante tutto questo, ovviamente, la Luna mantiene sempre la stessa faccia verso la Terra. Ciò che è meno evidente di notte in notte è che le dimensioni apparenti della Luna cambiano leggermente, e che una lieve oscillazione chiamata librazione avviene mentre la Luna avanza lungo la sua orbita ellittica.