Cos'è una supercella?

Anche se forse nella mia vita sta tornando pian piano il sereno – se non altro pare che abbia finalmente smesso di piovere – torno a parlare di nubi temporalesche per mostrare un video particolarmente suggestivo che ho trovato, tanto per cambiare, su Astronomy Picture of the Day. L'autore è Mike Olbinski, e il titolo è A Supercell Thunderstorm Over Texas.

Ed ecco la traduzione della relativa spiegazione.

È una nuvola o un'astronave aliena? È un tipo insolito e talvolta pericoloso di nube temporalesca chiamato supercella. Le supercelle possono dare origine a dannosi tornado, grandine, raffiche di vento o pioggia battente. Oppure possono semplicemente sembrare impressionanti. Una supercella nasconde un mesociclone: una colonna d'aria ascendente circondata da correnti d'aria discendente. Le supercelle potrebbero aver luogo in molti posti della Terra, ma sono particolarmente comuni nella Tornado Alley degli Stati Uniti. Nel video qui sopra sono mostrate quattro sequenze in time-lapse di una supercella che ruota sopra e si muove attraverso Booker, nel Texas. Nel video sono immortalate nuove nubi che si formano in prossimità del centro della tempesta, il turbinare della polvere al suolo, i fulmini che scoccano tra le nuvole in alto, il tutto mentre l'impressionante complesso ruota minacciosamente. Infine, dopo alcune ore, come mostrato nella sequenza finale, cade una pioggia fitta non appena la tempesta inizia a spegnersi.