Cade oggi il quarantesimo anniversario di una delle foto più mozzafiato della storia delle missioni spaziali; la ricorrenza è stata celebrata sul sito della NASA.
L'astronauta Bruce McCandless esegue la prima passeggiata spaziale senza vincoli
L'astronauta Bruce McCandless II [nato l'8 giugno 1937 e morto il 21 dicembre 2017, NdC] si avvicina alla sua distanza massima dallo Space Shuttle Challenger in orbita attorno alla Terra in questa foto da 70 mm del 7 febbraio 1984. Mentre provava per la prima volta il dispositivo da zaino con propulsione ad azoto e controllo manuale chiamato unità di manovra con equipaggio (MMU, manned maneuvering unit), gli altri membri dell'equipaggio di McCandless a bordo del veicolo riutilizzabile lo fotografavano. La MMU consentiva agli equipaggi di spostarsi all'esterno della stiva e di svolgere attività lontano dalla sicurezza del veicolo spaziale. «Potrebbe essere stato un piccolo passo per Neil», ha proclamato, «ma è un cavolo di balzo enorme per me» [il riferimento è alla celebre citazione di Neil Armstrong (1930–2012), che nel 1969 fu il primo uomo a mettere piede sulla Luna, NdC].
Scopri come sono nate questa e altre foto iconiche della missione STS-41B.
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