Spesso si usa legittimare un'azione di per sé moralmente discutibile ma mirata a raggiungere un obiettivo importante dicendo qualcosa del tipo «Il fine giustifica i mezzi, per citare un saggio». I più "colti" attribuiscono direttamente la frase allo scrittore, filosofo, storico, drammaturgo, politico e diplomatico fiorentino Niccolò Machiavelli (1469–1527). Ma è veramente lui l'autore? Ieri tramite la newsletter di aforismi.meglio.it ho scoperto che le cose non stanno esattamente così...
La frase è celebre ma storicamente è errata. Non si ritrova in nessuna delle opere di Machiavelli. Nel capitolo XVIII de Il principe è presente una citazione simile e il famoso motto potrebbe essere considerato una sintesi di questo passaggio: «[...] nelle azioni di tutti gli uomini, e massime de' Principi, dove non è giudizio a chi reclamare, si guarda al fine. Facci adunque un Principe conto di vivere e mantenere lo Stato; i mezzi saranno sempre giudicati onorevoli, e da ciascuno lodati; [...].»
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