Nel febbraio del 1820, essendo venuto a sapere che la sua buona amica Lady Georgiana Morpeth era stata colpita da un attacco di depressione, il noto saggista e uomo di Chiesa Sydney Smith le inviò la seguente preziosa lettera, nella quale elencava una ventina di consigli per aiutarla a superare il "morale basso".
Foston, 16 febbraio 1820
Cara Lady Georgiana,Fermo restando che se il disagio è grave non è sufficiente affidarsi ai consigli ma ci vuole un aiuto qualificato, ho trovato particolarmente azzeccati i punti seguenti: il 5, il 6, il 7, l'8, il 10, il 12, il 17, e anche altri... mentre non mi capacito del fatalismo insito nell'11: avrò forse clamorosamente frainteso il significato?!
Nessuno ha sofferto di morale basso più del sottoscritto, perciò mi dispiace per Voi.
Credetemi, cara Georgiana, il Vostro servo devoto, Sydney Smith
- Vivete così come avete il coraggio.
- Entrate nella vasca da bagno con una piccola quantità d'acqua ad una temperatura sufficientemente bassa da darVi una leggera sensazione di freddo, 75° o 80° [ovviamente si tratta di gradi Fahrenheit, che in gradi centigradi corrispondono a 24-27°C circa... sennò altro che "leggera sensazione di freddo"! ;-), NdC].
- Libri divertenti.
- Riflettete brevemente sulla vita umana, non più che a cena o all'ora del tè.
- Siate impegnata il più possibile.
- Vedete il più possibile quegli amici che Vi rispettano e Vi vogliono bene.
- E quei conoscenti che Vi divertono.
- Non tenete segreto il Vostro morale basso ai Vostri amici, ma parlatene con loro liberamente; peggiora sempre se lo si nasconde per una questione di dignità.
- Tenete conto degli effetti che il tè e il caffè producono su di Voi.
- Confrontate la Vostra sorte con quella di altre persone.
- Non aspettateVi troppo dalla vita umana, una misera faccenda nel migliore dei casi.
- Evitate le poesie, le rappresentazioni teatrali (ad eccezione delle commedie), la musica, i romanzi seri, le persone sentimentali e malinconiche, ed ogni cosa che rischi di suscitare sensazioni o emozioni che non sfocino nella benevolenza attiva.
- Fate del bene, e cercate di far contenti tutti di ogni grado sociale.
- State il più possibile all'aria aperta senza affaticarVi.
- Rendete allegra e piacevole la stanza in cui state di solito.
- Lottate a poco a poco contro l'ozio.
- Non siate troppo severa con Voi stessa, né sottovalutateVi, ma rendeteVi giustizia.
- Mantenete buoni fuochi ardenti.
- Siate ferma e costante nell'esercizio della religione razionale.
Nel post in questione sono linkate altre due lettere sull'argomento scritte da celebrità, una da Stephen Fry e l'altra da Henry James, ma le leggerò in seguito: direi che per oggi di compiti d'inglese ne ho svolti a sufficienza! ;-)
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