Rudimenti di geografia astronomica

Come ricordato da APOD, quest'anno l'afelio, ossia il punto di massima distanza dal Sole della Terra mentre questa percorre la sua orbita ellittica (contrapposto al perielio), è stato raggiunto oggi, sabato 4 luglio. La seconda legge di Keplero assicura che un pianeta all'afelio raggiunge la sua minima velocità di percorrenza dell'orbita. Ovviamente l'avvicendarsi delle stagioni sul nostro pianeta non dipende dalla distanza della Terra dal Sole, ma dall'inclinazione dell'asse terrestre; ecco perché a luglio è estate nell'emisfero boreale, mentre è inverno in quello australe. Quel che è sicuro è che oggi le dimensioni apparenti del Sole hanno assunto il loro valore minimo nel corso dell'anno... peccato che questo fenomeno non si possa certo apprezzare a occhio nudo!